Verslag bezoek Musée de Site Gallo-Romain Villa en rondleiding Loupian 15 oktober 2016.

 

Na twee dagen storm en regen een prachtige zonnige dag voor ons bezoek aan Loupian.

De gids in het museum was uitstekend en we waren allen onder de indruk van de prachtige mozaïeken. En dan te bedenken dat daar zoveel nog niet opgegraven is; geen geld voor. Het museum heeft een 3D presentatie – www.villa.culture.fr – zodat je in je leunstoel ook de sfeer van de romeinen kunt beleven.

Ons etentje erna bij het plaatselijke restaurantje was zo geanimeerd, dat we een gegeven moment wel moesten opstappen om ons programma af te maken.

Maar binnen de kortste tijd waren we al in de ban van Elsiens vertelkunst over de bloeiende 18e en 19e eeuw tegen de achtergrond van wijnteelt en productie. En wat een prachtige huizen vertegenwoordigen dat verleden. Maar voor die welvaart is ook gestreden.

Na de fylloxera epidemie werd er steeds meer wijn uit Algerije geïmporteerd, die met de Languedoc wijn werd vermengd. Bovendien voegden sommige producenten suiker aan de wijn toe, waardoor het alcoholpercentage hoger werd en de wijn met meer water kon worden aangelengd. De kwaliteit van de wijn werd dus minder, maar de kwantiteit steeg enorm. Er was zoveel overproductie dat de prijs kelderde en veel wijnboeren stonden aan de rand van het faillissement.

De Algerijnse wijn kwam via Sète binnen. De hele Languedoc was in opstand (La Révolte des Vignerons van 1907). Het culmineerde in een demonstratie in Montpellier. Een document spreekt van een miljoen en Wikipedia vermeldt 600.000 – 800.000 demonstranten. Montpellier inclusief agglo, heeft nu 550.000 inwoners. Het parlement heeft uiteindelijk, na de soms bloedig onderdrukt opstand in de Midi, een wet aangenomen die kwaliteitsnormen stelde, zodat de wijn niet meer kon worden vermengd met die Algerijnse wijn of suiker.

En grappig dan weer van de museumgids te hebben gehoord – en je kunt het daar ook zien op een mozaïek - dat de Romeinen altijd twee kruiken op tafel hadden staan: een voor de wijn en een om deze te mengen met … water.

 

Tekst: Antonia Van den Bos

Foto's: Antonia van den Bos, Elsien Gale, Els Hekkenberg en Claire en Michel Tettero.