OVER VIOLETTE AILHAUD (1835-1925)

​

Violette Ailhaud wordt in 1835 geboren in Le Saule Mort, een inmiddels tot ruïne vervallen gehucht in de buurt van het boerendorp Le Poil, in het Franse departement Alpes-de-Haute-Provence (zie foto onder van Sébastien Thébault). Als zij 16 jaar is, verliest het dorp al haar mannen tijdens de opstand tegen de staatsgreep van Karel-Lodewijk-Napoleon-Bonaparte (Napoleon III). Violette verliest onder andere haar vader, een belangrijke verzetsleider, en haar verloofde. Als zij 30 jaar is, begint de nieuwe keizer de Frans-Pruisische oorlog tegen de Duitse staten en verliest de bloedige strijd. En ook aan het einde van de Eerste Wereldoorlog (1914-1918) heeft het dorp geen mannen meer over. Op dat moment besluit Violette te beschrijven wat er feitelijk na de winter van 1852 is gebeurd. Zij maakt het manuscript niet openbaar, maar geeft het in bewaring bij een notaris.  Hoewel haar moedertaal het Provençaals is, schrijft Violette het verhaal in haar tweede taal, het Frans, opdat de tekst voor meer mensen toegankelijk is. Violette overlijdt in 1925.